【DHEA-S ニキビ】｜DHEA-Sとニキビの関係とは？専門医が解説

DHEA-Sとは？ニキビとの関係性を徹底解説

DHEA-S（デヒドロエピアンドロステロン硫酸）とは、副腎皮質から分泌される主要なアンドロゲン（男性ホルモン）の一種です。このホルモンは、体内でより強力なアンドロゲンであるテストステロンやジヒドロテストステロン（DHT）に変換される前駆体として機能します^[2]。DHEA-Sの血中濃度は、思春期に上昇し始め、性成熟期にピークを迎え、その後は徐々に減少していく傾向があります。ニキビの発生には複数の要因が関与しますが、アンドロゲンはその中でも特に重要な役割を果たすことが知られています。アンドロゲンは皮脂腺を刺激し、皮脂の過剰な分泌（皮脂過剰）を引き起こします。この過剰な皮脂は、毛穴の詰まりやアクネ菌（Cutibacterium acnes）の増殖を促進し、炎症性ニキビの形成につながります。

臨床の現場では、特に思春期以降のニキビ、あるいは成人女性のニキビで、一般的な治療に抵抗性を示すケースにおいて、DHEA-Sを含むホルモンバランスの乱れを疑うことが少なくありません。実際に、ニキビ患者さんの中には、DHEA-S値が高い方が多くいらっしゃいます。これは、アンドロゲンが皮脂腺の活動を活発化させ、ニキビを悪化させるメカニズムと密接に関連しています^[2]。

DHEA-Sは、そのほとんどが副腎から分泌されるため、血中DHEA-S濃度を測定することで、副腎由来のアンドロゲン過剰の有無を評価する指標として用いられます。卵巣からもアンドロゲンが分泌されますが、DHEA-Sは副腎由来の指標として特に有用です。ニキビの原因がホルモンバランスの乱れにある場合、DHEA-Sの測定は診断の一助となり、適切な治療方針の選択に役立つことがあります^[4]。

DHEA-S（デヒドロエピアンドロステロン硫酸）

副腎皮質から分泌されるステロイドホルモンの一種で、体内でテストステロンなどのより強力な男性ホルモンに変換される前駆体です。血中濃度は思春期に上昇し、皮脂分泌の促進を通じてニキビの発症・悪化に関与します。

DHEA-S値が高いとニキビが悪化するメカニズムとは？

DHEA-S値が高い場合、ニキビが悪化する主要なメカニズムは、アンドロゲンが皮脂腺に作用し、皮脂の産生を過剰に促進することにあります。皮脂腺はアンドロゲン受容体を持っており、DHEA-Sが体内でテストステロンやジヒドロテストステロン（DHT）といった活性の高いアンドロゲンに変換されると、これらの受容体に結合して皮脂腺細胞の増殖と皮脂合成を強力に刺激します^[2]。

• 皮脂過剰: 過剰に分泌された皮脂は、毛穴の出口を塞ぎやすくなります。
• 毛包の角化異常: 皮脂過剰は毛穴の周囲の角質細胞の異常な増殖と剥離を促し、毛穴が詰まりやすくなります。
• アクネ菌の増殖: 詰まった毛穴の中は酸素が少なく、皮脂が豊富なため、アクネ菌（Cutibacterium acnes）が増殖しやすい環境となります。アクネ菌は皮脂を分解して遊離脂肪酸を生成し、これが炎症を引き起こします。
• 炎症反応: アクネ菌とその代謝産物、および毛包壁の破裂によって、周囲の組織に炎症が波及し、赤みや腫れを伴うニキビ（丘疹、膿疱、結節など）が形成されます。

この一連のプロセスは、DHEA-Sをはじめとするアンドロゲンがニキビの発生と悪化に深く関与していることを示しています。特に、思春期にはアンドロゲンの分泌が活発になるため、ニキビが多発する傾向があります。また、女性においても、生理周期やストレスなどによるホルモンバランスの変化がDHEA-S値に影響を与え、ニキビの悪化につながることがあります。

当院では、ニキビで悩む患者さまの問診時に、生理不順の有無や多毛、声の変化など、アンドロゲン過剰を示唆する症状がないかを確認しています。これらの症状と難治性のニキビが併存する場合、DHEA-Sなどのホルモン検査を検討し、根本的な原因を探るようにしています。実際に、DHEA-S値が高いと診断された患者さまは、皮脂分泌が非常に活発で、炎症性のニキビが広範囲に及ぶケースをよく経験します。

DHEA-Sは、思春期ニキビだけでなく、成人女性のニキビ（成人ニキビ）においても重要な因子となり得ます。成人女性のニキビは、口周りや顎にできやすく、生理前に悪化する傾向が見られますが、これはアンドロゲンレベルの変動が関与している可能性が指摘されています^[4]。DHEA-S値が高いことによるニキビは、通常のスキンケアや外用薬だけでは改善しにくいことが多いため、ホルモンレベルを考慮した治療アプローチが重要となります。

DHEA-Sとニキビの関係は男女で異なるのか？

DHEA-Sとニキビの関係性は、男女ともにアンドロゲンが皮脂腺を刺激するという基本的なメカニズムは共通していますが、その背景や臨床的な重要性にはいくつかの違いが見られます。男性の場合、思春期以降はテストステロンなどのアンドロゲンが優位であり、DHEA-Sもニキビに寄与しますが、その影響はテストステロンほど直接的ではないことがあります。一方、女性においては、DHEA-Sがニキビの原因としてより注目されるケースがあります。

女性におけるDHEA-Sとニキビ

女性の体内では、アンドロゲンは主に卵巣と副腎から分泌されます。DHEA-Sは副腎由来のアンドロゲンであるため、女性でDHEA-S値が高い場合、副腎性のアンドロゲン過剰がニキビの原因となっている可能性が考えられます。特に、成人女性のニキビ（成人ニキビ）では、ホルモンバランスの乱れが関与することが多く、DHEA-Sの測定が診断の一助となることがあります^[4]。生理不順、多毛、声の変化といったアンドロゲン過剰の他の症状を伴う場合は、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）や副腎皮質過形成などの病態も考慮に入れる必要があります。

1986年の研究では、女性のニキビ患者において、DHEA-S、プロラクチン、コルチゾールの値が経口避妊薬治療の前後でどのように変化するかが調査されました^[1]。この研究は、女性のニキビにおけるホルモンの役割、特にDHEA-Sの関与を示唆するものです。また、別の研究では、ニキビ患者の約半数にアンドロゲン過剰の臨床的または生化学的兆候が見られ、そのうちの約20%がDHEA-Sの高値を示したと報告されています^[3]。これは、女性のニキビにおいてDHEA-Sが重要な因子となり得ることを裏付けています。

男性におけるDHEA-Sとニキビ

男性の場合、ニキビの原因として最も重要なアンドロゲンはテストステロンとその代謝産物であるDHTです。DHEA-Sもテストステロンの前駆体としてニキビに影響を与えますが、その寄与度はテストステロンそのものよりも小さいと考えられています。しかし、男性においても、DHEA-S値の異常な高値は、副腎皮質腫瘍などの基礎疾患を示唆する可能性があり、注意が必要です。1986年の研究では、男性のニキビ患者における下垂体機能とDHEA-Sの関係が調査されており、男性においてもDHEA-Sがニキビの病態生理に関与していることが示唆されています^[1]。

実際の診療では、男性のニキビ患者さんでDHEA-S値が高く、通常の治療に反応しにくい場合、生活習慣の改善指導や、より詳細なホルモン検査を検討することがあります。特に、急激なニキビの悪化や、他のアンドロゲン過剰症状を伴う場合は、専門的な評価が不可欠です。

DHEA-S値が高い場合のニキビ治療法には何がある？

DHEA-S値が高いことによるニキビの治療は、単に皮脂分泌を抑えるだけでなく、ホルモンバランスの是正を目指すアプローチが中心となります。一般的な外用薬や抗菌薬だけでは効果が限定的な場合が多く、内服薬による治療が検討されます。

ホルモン療法

女性のDHEA-S値が高いニキビに対しては、経口避妊薬（OC: Oral Contraceptives）が有効な選択肢の一つです。OCに含まれるエストロゲンとプロゲスチンは、卵巣や副腎からのアンドロゲン分泌を抑制し、また血中のアンドロゲンを不活化する性ホルモン結合グロブリン（SHBG）の産生を増加させることで、遊離アンドロゲン濃度を低下させます。これにより、皮脂分泌が抑制され、ニキビの改善が期待できます^[4]。OCはニキビだけでなく、生理不順や月経困難症の改善にも寄与するため、これらの症状を併せ持つ患者さまには特に有用です。

当院でOCによる治療を開始された患者さまからは、治療を始めて3〜6ヶ月ほどで「ニキビの数が減った」「肌のべたつきが気にならなくなった」とおっしゃる方が多いです。ただし、OCには血栓症などの副作用のリスクもあるため、医師との十分な相談と定期的な診察が不可欠です。

抗アンドロゲン薬

抗アンドロゲン薬は、アンドロゲン受容体へのアンドロゲンの結合を阻害したり、アンドロゲンの合成を抑制したりすることで、その作用を打ち消す薬剤です。女性のニキビ治療において、スピロノラクトンが抗アンドロゲン作用を持つ薬剤として用いられることがあります。スピロノラクトンは元々利尿薬として開発されましたが、アンドロゲン受容体拮抗作用があるため、皮脂腺におけるアンドロゲンの作用を抑制し、ニキビの改善に役立つことが報告されています^[4]。日本ではニキビ治療薬としては保険適用外ですが、医師の判断で処方されることがあります。

その他の治療法

• イソトレチノイン内服薬: 重症ニキビに対しては、皮脂腺の活動を強力に抑制し、毛包の角化異常を正常化するイソトレチノイン内服薬が検討されることがあります。DHEA-S値が高いニキビにも有効性が期待されますが、催奇形性などの重大な副作用があるため、厳格な管理下での使用が必要です。
• 生活習慣の改善: バランスの取れた食事、十分な睡眠、ストレス管理は、ホルモンバランスを整え、ニキビの改善に寄与する可能性があります。特に、高GI食品（血糖値を急激に上げる食品）の摂取はアンドロゲンレベルに影響を与える可能性が指摘されており、食生活の見直しも重要です。
• 基礎疾患の治療: DHEA-S値の異常な高値が、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）や副腎皮質過形成、副腎腫瘍などの基礎疾患に起因する場合は、その基礎疾患の治療が優先されます。これらの疾患の治療により、DHEA-S値が正常化し、ニキビも改善に向かうことが期待されます。

実際の診療では、患者さまの年齢、性別、ニキビの重症度、他の症状の有無、そしてDHEA-Sを含むホルモン検査の結果を総合的に評価し、最適な治療法を提案しています。初診時に「今まで色々なニキビ治療を試したけれど、一向に良くならない」と相談される患者さまも少なくありませんが、ホルモン検査を行うことで、これまで見過ごされてきた原因が見つかり、適切な治療につながるケースも多くあります。

DHEA-S値の検査はどのように行われる？

DHEA-S値の検査は、主に血液検査によって行われます。ニキビの原因としてホルモンバランスの乱れが疑われる場合や、他のアンドロゲン過剰症状（多毛、生理不順など）が見られる場合に、医師の判断で実施されます。検査は比較的簡便で、採血によって血中のDHEA-S濃度を測定します。

検査のタイミングと準備

• タイミング: DHEA-Sの血中濃度は日内変動が少ないため、特定の時間帯に採血する必要は通常ありません。ただし、女性の場合、生理周期によって他のホルモン値が変動することがあるため、医師から特定の時期を指定されることもあります。
• 食事: 通常、食事の影響は少ないとされていますが、正確な結果を得るために、検査前の絶食が指示される場合もあります。
• 服用中の薬: 服用している薬剤によっては、DHEA-S値に影響を与える可能性があるため、事前に医師に申告することが重要です。特に、ステロイド薬やホルモン剤などは影響が大きい場合があります。

検査結果の解釈

DHEA-Sの基準値は検査機関や測定方法によって多少異なりますが、一般的には成人女性で80〜350 μg/dL程度、成人男性で100〜400 μg/dL程度が目安とされます。この基準値から大きく逸脱している場合に、異常と判断されます。

• DHEA-S高値: DHEA-S値が高い場合、副腎性のアンドロゲン過剰が疑われます。ニキビの他に、多毛、男性型脱毛症、生理不順などの症状を伴うことがあります。副腎皮質過形成や副腎腫瘍などの疾患が原因となる可能性もあるため、さらに詳しい検査（ACTH負荷試験、画像診断など）が必要となる場合があります。
• DHEA-S低値: DHEA-S値が低い場合、副腎機能の低下が考えられます。これはニキビとは直接的な関連は薄いですが、全身倦怠感や体重減少などの症状を伴う場合は、アジソン病などの副腎不全を疑う必要があります。

DHEA-S値の解釈は、他のホルモン（テストステロン、SHBG、LH、FSHなど）の測定結果や、患者さまの臨床症状と合わせて総合的に判断されます。診察の中で、患者さまのニキビがホルモンバランスの乱れに起因しているかどうかを判断する上で、DHEA-Sの検査は非常に重要な手がかりとなります。特に、難治性のニキビで悩む患者さまに対しては、この検査を通じて適切な診断と治療方針を立てることを実感しています。

DHEA-Sとニキビの関係について、患者さまからよく寄せられる質問とその回答をまとめました。

Q1: DHEA-S値はどのようにして高くなるのですか？

DHEA-Sは主に副腎皮質から分泌されるホルモンです。その値が高くなる原因としては、副腎皮質の機能亢進が挙げられます。例えば、ストレス、特定の遺伝的要因、副腎皮質過形成（副腎が過剰に発達する状態）、あるいは副腎にできた腫瘍などがDHEA-Sの過剰分泌を引き起こすことがあります。また、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の女性においても、DHEA-Sを含むアンドロゲン値が高くなることが知られています^[3]。

Q2: DHEA-Sの検査は誰でも受けられますか？

DHEA-Sの検査は、ニキビの原因としてホルモンバランスの乱れが疑われる場合や、多毛、生理不順、男性型脱毛症などのアンドロゲン過剰症状が見られる場合に、医師の判断で実施されます。特に、一般的なニキビ治療に反応しない場合や、思春期以降に急激にニキビが悪化した際などに検討されます。自己判断で検査を受けるのではなく、まずは皮膚科や内分泌内科の専門医に相談し、必要性を判断してもらうことが重要です。

Q3: DHEA-Sが高い場合のニキビは、通常のニキビと見た目で区別できますか？

DHEA-Sが高いことによるニキビは、見た目だけで通常のニキビと明確に区別することは困難です。しかし、特徴としては、フェイスライン、顎、首など、Uゾーンと呼ばれる部位に炎症性のニキビ（赤ニキビ、膿疱）が繰り返しできやすい傾向があります。また、ニキビだけでなく、肌のべたつきが強い、多毛（体毛が濃くなる）、頭髪の薄毛（男性型脱毛症パターン）、生理不順などのアンドロゲン過剰症状を伴うことが多いです。これらの症状が複数見られる場合は、ホルモン性ニキビの可能性を疑い、DHEA-Sなどのホルモン検査を検討することが推奨されます。

Q4: DHEA-Sが高い場合のニキビ治療は、どれくらいの期間が必要ですか？

DHEA-Sが高いことによるニキビ治療の期間は、患者さまの症状の重症度、選択された治療法、および個人の反応によって大きく異なります。ホルモン療法（経口避妊薬など）や抗アンドロゲン薬は、効果が現れるまでに通常3〜6ヶ月程度の期間を要することが多いです。これは、ホルモンバランスが安定し、皮脂腺の活動が抑制されるまでに時間がかかるためです。治療開始後も定期的な診察と評価が必要であり、効果を見ながら治療計画を調整していきます。長期的な管理が必要となる場合もありますが、継続的な治療によってニキビの改善が期待できます。

まとめ

DHEA-Sは副腎から分泌されるアンドロゲンの一種であり、ニキビの発生と悪化に深く関与しています。特に女性の成人ニキビや難治性のニキビにおいて、DHEA-S値の異常が原因となることがあります。DHEA-Sが高い場合のニキビ治療には、ホルモン療法（経口避妊薬など）や抗アンドロゲン薬が有効な選択肢となり、皮脂分泌の抑制とホルモンバランスの是正を目指します。DHEA-S値の検査は血液検査で行われ、他のホルモン値や臨床症状と合わせて総合的に評価されます。ニキビがなかなか改善しない場合は、DHEA-Sを含むホルモンバランスの検査を検討し、専門医と相談の上、適切な治療法を選択することが重要です。

よくある質問（FAQ）